南开大学汉藏语学科，发轫于西南联大时期的“边疆人文研究室”，由原西南联大教员、著名语言学家邢公畹先生开创，迄今有70余年的历史，是1981年国内首批博士学位授权学科，也是中国大陆综合性高校中唯一的民族语学博士点。邢公畹(1914-2004)先生早年就学中研院史语所，师从语言学泰斗李方桂；执教西南联大，奠基南开语言学科。在汉藏语研究，尤其在汉台语比较研究方面继承李方桂先生的学术并大力向前推进，被誉为“两位大师的接力赛”。邢先生曾任中国语言学会副会长，也是译介乔姆斯基《句法结构》到中国大陆的第一人。

　　共时描写与历史比较相结合，汉语研究与民族语研究结合，南开大学汉藏语学科在学界有着重要影响。继邢公畹先生之后，刘叔新教授，马庆株教授，石锋教授，施向东教授，洪波教授和石林教授，相继在民族语研究方面有着杰出的学术贡献。目前，南开大学汉藏语学科学术带头人为曾晓渝教授。曾晓渝教授同时任教育部社会科学委员会委员、南开大学“杰出教授”岗位、比较语言学中心主任。在汉语音韵学，民族语研究、汉藏语历史比较研究和语言接触研究方面成就卓著。拥有包括王力语言学奖，中国高校人文社科奖等在内多项重要学术奖项。

　　南开大学民族语学科，培养了国内多个民族的第一个语言学博士，包括傣族，彝族，藏族，拉祜，景颇，瑶族，黎族等民族的第一个语言学博士都出自南开大学。目前，南开大学民族语学科，拥有比较语言学和汉藏语学两个研究中心，研究范围包括汉藏诸语言文字，及台湾南岛等语言的共时描写、历史比较、类型分析和语言接触的研究。拥有包括3位教授、4位博士导师在内的5位专职学者，近期特别涉及水语、水书，彝文，藏语，台湾南岛语以及华夷译语等，古今民族语言文字方面的研究。2010年起，南开大学少数民族语言方向的博士招生外语考试科目，在英俄德日法语之外，正式增加了梵语考试科目；目前已经毕业四位藏语语言学方向博士；2016年起开始创办汉藏语暑期工作坊（讲习班）和全国藏语语言学研讨会。