作者根据敦煌吐蕃文书以及晚期的藏文史料，论述了有关这些部族起源的各种传说。他认为，这些古部族实际上都生活在西藏的东南部，但传说中都把他们置于了西藏中部，这是由于羌族人向西藏中部迁移的结果。这些部族都对吐蕃社会和文明的形成，均起过巨大作用。

　　羌族自殷商时代出现以来，在3000多年的历史上共分为3个阶段。第1个阶段是从公元前1500年一公元200年左右。他们居住在距商人不远的地方，即陕西和山西的西部。羌人与姜人具有某种关系。第2个阶段是从汉至唐时期。他们活动于陕西、甘肃和青海一带，应该是吐蕃中部藏人的先祖。羌人在其历史上的第3个阶段迁移到了四川西北部的金川、洮河与岷江流域、杂谷脑和汶川地区。他们与噶族人发生争斗，与吐蕃人有着密切的关系。

　　法国著名的西藏学家石泰安（R.A.Stein，1911-1999年）教授，一生孜孜不倦地从事西藏学研究，著述颇丰，影响很大，是当代国际上最有权威的西藏学家之一。

　　他研究的领域不但包括西藏学，而且还包括汉学及东方学各个方面。他在西藏学领域中的研究涉及到了民间文学（格萨尔）、宗教（佛教、苯教、景教、道教和其他土著巫教）、语言（藏语、象雄语等）、历史、文化、地理、民族、社会、艺术、建筑、神话和风俗等，先后共发表50多篇（部）著作。其中《西藏的文明》一书现已出了6种版本（1962年法文第1版，1971年日译本，1972年英译本，1984年法文第2版、1985年汉译本初版和此后的多种版本）。

　　石泰安教授着重于对汉藏走廊（甘肃、青海、四川诸省与西藏自治区交界处）的民族、宗教、文化、历史和地理的研究。他1951年于《法兰西远东学院学报》中发表了《弭药与西夏》，1966年又在《戴密微先生祝寿文集》第2卷中发表了《有关弭药和西夏的新资料》（以《新红史》为基础）等论文。他根据汉文、藏文和西夏文史料，考证了古代的弭药位于今天的西康地区，在打箭炉的西北，后来成为西夏王国的组成部分。当西夏王室后裔们与成吉思汗断绝关系时，吐蕃人就允许弭药人居住在羌塘一带。石泰安教授不仅考证了弭药人的祖居地望，而且还追述了他们的世系、历史及其宗教信仰。此外，这些论文中还论述了北方酋主世系谱以及于阗、西夏和羌人的关系等重要问题。

　　石泰安对汉藏走廊古部族的研究则主要表现在他首先发表于1957-1958年的《高等研究实验学院宗教系年鉴》中的《汉藏走廊的古羌族》一文，以及1961年作为《汉学研究所文库》第15卷，而于巴黎出版的《汉藏走廊的古部族》一书。他根据敦煌吐蕃文书以及晚期的藏文史料，论述了有关这些部族起源的各种传说。他认为，这些古部族实际上都生活在西藏的东南部，但传说中都把他们置于了西藏中部，这是由于羌族人向西藏中部迁移的结果。这些部族都对吐蕃社会和文明的形成，均起过巨大作用。石泰安教授的这两种著作均由笔者译成汉文，曾由四川民族出版社1992年出版。值此再版之际，就对这两种著作的内容作一介绍，以供我国学者们评论。