乃堆拉山口　是喜马拉雅山脉的东南面的山口，海拔4730米。该山口位于中国西藏和印度锡金邦的交界处，乃堆拉山口西距印度锡金邦的首府甘托克约24公里，距拉萨460公里，距印度沿海城市加尔各答约550公里，越过山口可达中国西藏的亚东，是连接中印陆路贸易最短的通道，每年4-10月适于人通过。

　　乃堆拉，藏语意为“风雪最大的地方”。历史上，通过乃堆拉山口的贸易路线是“茶马古道”的一部分，也曾经是“丝绸之路”南线的主要通道，西藏亚东便是这条线路上最大的商埠。亚东曾是中印之间重要的通商要道。

历史沿革

　　1894年清政府屈从帝国主义的压力被迫开放亚东，设关通商。

　　1947年，印度继承英国在亚东的特权，把下司马镇仍作为租界在西藏获得许多特权，印商货物只要经亚东商务代表处登记即可进入市场，西藏地方政府被剥夺管理权。

　　1954年，中印两国签署通商、交通协定，取消了印度在下司马镇的非法特权。1957年最繁荣时期，经乃堆拉山口进出货物量达到1.1亿银元。

　　1962年中印发生边境冲突，随后乃堆拉山口陷入了44年的沉寂，曾经人来人往车水马龙的乃堆拉山口由军队把守，边贸通道被铁丝网隔离。

　　1984年，中印签署了贸易协定。

　　1991年，两国同意通过里普拉克山口开展边境贸易。

　　2003年6月，印度前总理瓦杰帕伊访华时首次提议中印重新开放乃堆拉山口作为贸易过境口岸。

　　2005年4月，温家宝总理访印后，中印边民贸易日趋活跃，开放乃堆拉山口的步伐加快。由于恶劣的环境导致相关配套工程进展缓慢，乃堆拉山口的开放日期从原定的2005年10月推迟到2006年7月。

　　2006年6月18日，中印两国官员在西藏自治区首府拉萨举行会谈，会后签署的会谈纪要公布了重启乃堆拉山口边境贸易的时间为7月5日。

　　2006年7月6日，中国和印度宣布重新开放连接中国西藏自治区亚东县与印度锡金段的乃堆拉山口，恢复这条中断40多年的边贸通道。重新开放乃堆拉山口，将对扩大中印边境贸易、造福两国人民发挥重要作用。

　　2014年9月18日，为便利印度香客赴中国西藏神山、圣湖朝圣，中方同意向印度增开乃堆拉山口的朝圣路线。

口岸贸易

　　根据中印双方达成的协议，乃堆拉山口的边境贸易每年只能开放4个月，从每年的6月1日开始至当年9月30日结束。这四个月是乃堆拉山口可以顺利通行的时间。重新开放的乃堆拉山口还属临时边贸市场，即位于乃堆拉山口16公里左右山路上的洞青岗临时边贸市场，开放时间为每年6月1日到9月30日之间的周一至周四，每天上午10点到下午6点。

　　在乃堆拉山口的市场上，中国和印度方面都明确列出了双方可以交易的商品名单。在这份名单上印度可以出售29种商品，其中包括纺织品、毛毯、农具、酒、香烟、茶叶、大麦、大米、植物油和当地草药等。中国则可以出售15种商品，其中包括：马、山羊、绵羊、牦牛尾、山羊皮、羊毛和生丝等。

主要意义

        山口开放之前，中国成都、昆明和新疆的商人需要大约10天的时间把他们的货物运送到东南亚，然后经水道到达印度的东北部；中印贸易90%以上要通过海运，两地海路相距6000公里。这个山口的开放将使货物在一天之内就可到达，降低了成本。乃堆拉山口的开放意味着中印之间开始有了更大合作基础，同时也昭示着龙象共舞正渐入佳境。

　　美国佐治亚大学南亚项目主任斯里瓦斯塔瓦博士认为，乃堆拉山口的重新开放可以把中国经济落后的西南地区与印度不发达的东北地区联系起来，缩短了货物运输时间。

经济建设

　　开放之前，中印贸易90%以上通过海运，而西藏的外贸绝大部分从天津港吞吐，两地相距数千公里。一旦走乃堆拉山口，拉萨经亚东至加尔各答等印度洋港口的距离就可缩短至约1200公里，这对中国西部的对外开放相当有利。虽然此前中印在边境上也开放了两个贸易通道：一个是里普列克山口，道路为骡马道，车辆尚不能通过；另一个是什普奇山口，由于气候、交通等客观条件恶劣，此通道每年仅有几十万美元的交易额。

　　作为第三条贸易通道，有关人士预计，在乃堆拉开放初期，就能够使锡金邦转口的贸易价值至少达到每年2亿美元左右，而青藏铁路于2007年顺利建成，从中国内地通过乃堆拉转往南亚的商品数量和种类剧增。不仅中印边境贸易的潜力不可低估，也使中国西南与南亚连成一体。

历史交往

        据历史学家介绍，来自中国内地的商贾自两千多年前就开始向中亚、西亚和南亚通商。19世纪德国地理学家冯·李希霍芬在其所撰写的《中国》一书中，首次把汉代中国和中亚南部、西部以及印度之间的交通路线，称作“丝绸之路”，因为当时大量中国的丝绸和丝织品经由此路西传。史料记载，这也是当年唐朝高僧玄奘“西天取经”的途经之路。

　　自1962年中印边境冲突后，中印两国相继撤销了原边贸市场的海关等机构，乃堆拉山口由军队把守，边贸通道被铁丝网隔离。据前几年去过这里的印度人介绍，印度这边的道路上可谓“门庭冷落车马稀”，比吉普车大一点的东西便不准通过。人员往来也受到严格限制。放眼望去，一片荒凉，曾经繁华的边贸市场不复存在。

　　随着中印关系的改善，2003年时任印度总理的瓦杰帕伊访华后，中印双方同意恢复开通乃堆拉山口，这条贸易古道再度引起关注。

　　2004年，中印两国签署了经由乃堆拉山口进行边境贸易的备忘录。接着又传来好消息：国务院正式批准了西藏关于亚东县仁青岗边贸市场建设的总体方案。

　　过去，最反对开放乃堆拉山口的是印度军方，他们担心一旦开放边贸，中国就会加强边境的基础设施建设，特别是交通设施建设，无论公路、铁路、还是机场，都能增强中国军队在中印边境的集结和机动能力。但是，随着中印关系越来越密切，在边境开放问题上，印度方面对安全的担心越来越小，而对经贸的兴趣越来越大。印方曾组织12个部长参加的协调会议，专门探讨乃堆拉山口开放后所涉及的水陆运输、边界安全、移民和贸易等问题。