2004年夏季,甘肃人民出版社找到我们,他们说准备要出一套有关西藏历史、宗教、文化等方面的丛书,让我们编写其中有关西藏宗教方面的书,并详述了他们的构想,要求尽量做到通俗易懂,既有知识性,也有一定的趣味和可读性。这便是本书的缘起。2005年完成初稿时,原来出版丛书的计划有所变动,改为单独出版,并取名为《西藏佛教》。
本书第八章噶举派和第十四章西藏佛教文化由牛宏编写,第九章格鲁派由牛宏、才让共同编写,其余各章由才让编写完成,最后由才让对全书进行了修订和统稿。藏传佛教文化博大精深,其发展的历史又错综复杂,本书只是概略性的介绍,旨在希望有助于读者掌握和学习藏传佛教的一般知识,能起到一点对藏传佛教历史文化知识的普及作用,并希望有助于民族间的文化沟通。由于编者学识有限,在编写的体例结构到叙事方式多有不如意处,恳请读者谅解。我们欢迎读者的批评指正,使我们将来能再作补充和进一步的完善。