“阿里”,一词是藏语音译,意为“属地”、“领地”、“领土”等。直到9世纪初叶时,这里仍称“象雄”.在汉文史籍中,不同朝代对其称呼各异。9世纪前被称为“羊同”,元代称“纳里速古鲁孙”,明代称“俄里思”,到了清代方称“阿里”,直至今日。而在藏文古籍中,“阿里”一词是9世纪中叶以后才出现的。吐蕃王朝赞普之后裔来到这块原属象雄十八部的统治区域,并在此扎下根后,乃认为,从此时起这块上部区域确乎名副其实地臣服于赞普后裔的统辖之内,故此,才有“阿里”的称谓。到9世纪末至10世纪或更晚些时,“阿里”一词便在各种藏文史籍中才屡见于记载。