澜沧江　西藏第三大河。发源于青海省南部的唐古拉山北麓。

　　有两源，西源昂曲；东源扎曲为正源，向东南流经青海省杂多县进入西藏境内。两源在昌都镇汇合后始称澜沧江，东南流经西藏境内类乌齐、昌都、察雅、左贡，至芒康盐井南部进入云南，在西双版纳州出境，境外称湄公河。中国境内长2115千米，流域面积16.74万平方千米。西藏境内长509千米，流域面积3.83万平方千米。流入西藏自治区海拔3520米，出境处海拔2257米，落差1263米，平均坡降为2.5‰。年平均流量472.5立方米/秒，年均径流量149亿立方米。

　　流域呈狭长形，北部长约220千米，南部宽20余千米。其干流在昌都地区以北河谷较宽，河谷地区有阶地发育；昌都地区以南，河谷深切为高山峡谷地形，河流谷地与山峰相对高差约为2000米，峡谷内阶地不发育，在河道拐弯或大支流汇人口附近，有局部宽谷出现。流域内水源主要来自大气降水和冰雪融水。

　　澜沧江水能资源丰富，西藏境内水能理论蕴藏量903.89万千瓦，其中干流蕴藏量666.83万千瓦，约占总量的73.8%；支流蕴藏量为237.06万千瓦，约占总量的26.2%。支流中蕴藏量大于10000千瓦的河流约有36条。澜沧江主要支流有昂曲、热曲、色曲、各同培曲和登曲等，其中昂曲为最大支流，源于西藏境内唐古拉山脉东端南麓。