藏传佛教的教理修持是神秘的，即使所用有形之物，也无不深藏寓意。

　　英国艺术家罗伯特·比尔长期从事这一领域的研究，终于完成了这部集大成之作。本书以二百余幅附带文字说明的白描插图，全方位地展示、描述了藏传佛教的法器、礼器和神器等器物。读者由此可以学会辨识器形图案，解读其中奥秘，从而步入一个神奇的园地去领略这一片由象征所催开的智慧花朵： ——八瑞相：宝伞、金鱼、宝瓶、妙莲、右旋海螺、吉祥结、胜利幢、金轮 ——八瑞物：宝镜、黄丹、酸奶、长寿茅草、木瓜、右旋海螺、朱砂、芥子 ——转轮王七政宝：金轮宝、神珠宝、玉女宝、主藏臣宝、白象宝、绀马宝、将军宝 ——象征物和供物：三宝、三胜兽、和气四瑞、六长寿、三大菩萨、七供碗、祥麟法轮 ——动物和神话动物：大象、鹿、狮和雪狮、老虎、马与风马、四方超自然生灵、龙神、龙众、金翅鸟、摩羯、饕餮 ——星象符号：太阳和月亮、五大要素(地、水、火、风、空)、须弥山、坛城供 ——主要礼仪和密宗礼具：金刚杵、法铃、十字金刚杵、卐字符、金刚橛 ——吉祥天母的五大神器：疾病种子袋、红咒语包、黑白骰子、魔线球、拘鬼牌 ——手印：施与印、护法印、施依印、触地印、法轮印、大圆满手印 ……

　　本书是《藏族符号与艺术主题百科全书》原文与《藏传佛教众神》中凝练段落的综合。全书共分十六章，附有四个附录和二百余张附带文字说明的插图。本书通篇使用了“经常地、通常地、频繁地、普遍地和从传统意义上”等词汇表示独特的象征性定义或描述。本书的内容构架符合逻辑，具有鲜明的佛教教义特征。

　　罗伯特·比尔是一名英国艺术家。近三十年来他一直致力于西藏唐卡艺术的研究，是从事唐卡艺术研究的首批西方学者之一。他曾有多部有关西藏唐卡艺术的论著问世，如《藏族符号与艺术主题百科全书》等，并为《施魔大师》一书绘制了插图。

　　译者从事藏传佛教资料翻译工作已有二十余年，对藏传佛教文化的博大精深深有感受。