在西藏“莲花盛开的地方”墨脱，生活着中国56个民族中人口较少民族之一门巴族。为了给墨脱培养教师，从1959年开始，政府每年选拔两名墨脱当地勤学上进的少年到拉萨和内地学习，学成后回到墨脱担任教师，开创墨脱教育事业。红梅就是其中的幸运儿之一。

　　回忆起1972年10月被选中到拉萨学习的情景，红梅说：“太光荣了，至今想起仍是这种感觉。”能在那个年代被选中到拉萨学习是很多墨脱少年梦寐以求的事情，对当时13岁的红梅来说，这种机会意味着另一种人生的开始。

　　墨脱是中国目前唯一不通公路的县，翻越多雄拉山是进出墨脱的必经之路，山高路险，令人望而生畏。每年10月是墨脱人不走山路的季节，当年，红梅是在部队战士连拉带背的努力下第一次走出了大山。

　　“部队就在家门口，我们从小跟着部队长大。”根据西藏和平解放的“十七条协议”规定，中国人民解放军进驻西藏巩固国防，墨脱是边境地区，解放军在此常驻，并与当地老百姓打成一片。红梅成为兵营里的常客。

　　“红梅这个名字是解放军起的。”门巴族有语言，但没有文字，部队就帮她起了红梅这个名字，也因为那时有首歌叫《红梅花儿开》。

　　“我第一次见到了大卡车，很害怕。”当年在米林县看到卡车的时候，红梅就开始想象：拉萨会是什么样子呢？

　　抵达拉萨后，红梅相继被安排到当时的西藏师范学校和上海华东师范大学深造，学习生物学。学成之后，红梅回到西藏大学的前身西藏师范学院任教，此后二三十年，传道、授业、解惑，诲人不倦，她自己也由一名门巴女子成长为西藏大学的副教授、学院的党委书记。

　　门巴族以米饭为主食，红梅他们不习惯糌粑和酥油茶，“在拉萨学习的时候，我们吃不惯糌粑，学校里专门允许我们跟老师一起吃米饭”。“到上海学习的时候，我的基础很差，汉语也不好，很多汉字不会写。”同班的上海同学义务给红梅补课，教她学汉语，红梅也很用功，常常熬夜抄笔记。

　　“很多上海同学的家长都把我们当成他们自家的孩子一样，每逢周末邀请我们到家中做客，或者让同学们从家中带来好吃的给我们。”红梅因此学了一口上海腔，后来回西藏授课还时不时冒出一两句上海话。

　　“没有开放、平等的民族政策，不可能有我们的今天”，红梅表示，“成功归功于国家的民族政策”。

　　如今，红梅的家庭也是一个“团结族”：丈夫是中国第一批藏族飞行员之一；女儿随母亲，是门巴族，毕业于厦门大学外语学院。